Illegale online casino's verliezen terrein: dit betekent het voor Nederland

Emma Bakker · 2026-08-04

De Russische markt voor online gokken ondergaat een opmerkelijke verschuiving. Terwijl illegale online casino's en sportsbooks jarenlang de dienst uitmaakten, tonen nieuwe data aan dat vergunninghoudende bookmakers nu de overhand krijgen. Voor Nederlandse professionals in de gokindustrie is dit een interessante ontwikkeling, omdat het laat zien hoe regulering en handhaving de markt kunnen hervormen. Volgens het analyseplatform Blask zijn de bezoekersaantallen van illegale gokportalen gedaald naar het laagste niveau sinds 2018. In juni wisten vergunninghoudende bookmakers maar liefst 60% van de markt naar zich toe te trekken, terwijl illegale sites nog goed waren voor de resterende 40%. ### De opmars van legaal gokken "Toegegeven, 40% is nog steeds een enorme grijze zone," zegt een woordvoerder van Blask tegen de Russische krant Kommersant. "De trend voor de eerste helft van het jaar is echter duidelijk. De vraag verschuift van dubieuze online casino's naar vergunninghoudende operators. En dat gaat razendsnel." Die verschuiving is niet toevallig. Begin dit jaar tekende de Russische president Vladimir Poetin een wet die gokbedrijven verplicht om burgers die zich inschrijven in een centraal uitsluitingsregister te blokkeren. Vanaf 1 september kunnen rechtbanken boetes opleggen tot €5.900 per overtreding aan bedrijven die zich daar niet aan houden. ### Illegale operators verliezen marktaandeel De cijfers liegen er niet om. In januari waren illegale operators nog goed voor bijna de helft van de markt, maar hun marktvolume piekte destijds op €770 miljoen. Sindsdien is dat volume met 69% gekrompen, aldus Blask. Een cruciale rol speelde de beslissing van de Russische Centrale Bank om op 21 februari 2024 de vergunning van het betaalbedrijf Qiwi Bank in te trekken. "Die stap ontnam het illegale segment een belangrijke betaalkanaal," zegt Blask. Vijf maanden later overtroffen de inkomsten van de legale sector voor het eerst die van illegale operators. Daar bleef het niet bij. In februari dit jaar ging ook het Russische betaalgateway FreeKassa failliet, slechts dagen nadat een groot mediaonderzoek het bedrijf linkte aan verschillende illegale online casino's. En toen de Centrale Bank een nationale database lanceerde met bekende creditcardkoeriers, ook wel 'droppers' genoemd, verdampte de korte opleving die illegale operators in augustus vorig jaar nog hadden gekend. ### Legale bookmakers profiteren De officiële overheidscijfers bevestigen het beeld van Blask. Volgens gegevens van de Unified Regulator of Gambling steeg het volume aan legale sportweddenschappen vorig jaar met meer dan 8%, tot het equivalent van €22 miljard. Experts stellen dat de inspanningen van de overheid om het internet te zuiveren van illegale Russischtalige casino's hun vruchten afwerpen. Censors hebben nieuwe bevoegdheden gekregen om platforms en spiegel-sites systematisch te blokkeren. Alexey Botika, expert in de Russische gokindustrie, zegt dat legale operators de grootste winnaars waren tijdens het recente WK voetbal. Veel grote bedrijven gebruikten het evenement om "bestaande gebruikers te behouden en nieuwe klanten aan te trekken". Zowel de gemiddelde weddenschapsfrequentie als het gemiddelde weddenschapsbedrag groeide tijdens het toernooi. ### Illegale sector is nog niet verslagen Toch is het illegale segment bepaald niet uitgeschakeld. Veel illegale operators wijken nu uit naar VPN-oplossingen om blokkades te omzeilen. Boris Gubkin, hoofdredacteur van het Russische gokmedium RB B, waarschuwt dat consumenten nog steeds gemakkelijk toegang kunnen krijgen tot illegale platforms. Voor Nederlandse professionals is dit een leerzaam voorbeeld. Het laat zien dat een combinatie van strenge wetgeving, het afknijpen van betaalkanalen en actieve handhaving de markt daadwerkelijk kan verschuiven richting legaal aanbod. Tegelijkertijd benadrukt het dat er altijd een groep blijft die via technische trucs de weg naar illegale aanbieders weet te vinden. De Russische situatie bewijst dat het mogelijk is om de balans te doen kantelen, maar dat het een kwestie is van volhouden en voortdurend anticiperen op nieuwe ontwikkelingen.