Illegale Geldwissels op Jeju: Politie Zuid-Korea Waarschuwt

Emma Bakker · 2026-03-25

De politie in Zuid-Korea maakt zich grote zorgen. Op het eiland Jeju, een populaire vakantiebestemming voor Chinese toeristen, is een sterke toename van illegale geldwisselkantoren. Deze richten zich specifiek op Chinese gokkers die de acht casino's op het eiland bezoeken – plekken waar alleen buitenlanders met een paspoort welkom zijn. Maar het is niet alleen een financieel probleem. Agenten zeggen dat de criminaliteit in het gebied enorm stijgt, en ze wijten dat direct aan de toename van gokgerelateerde activiteiten. Het Jeju Metropolitan Police Agency kondigde deze week nieuwe veiligheidsmaatregelen aan om "gerelateerde misdaden" te voorkomen. ### Waarom zijn deze illegale wisselkantoren zo gevaarlijk? Een woordvoerder legt uit dat deze operatoren zich richten op "ongedocumenteerde immigranten of casino-bezoekers die in het geheim grote sommen geld, die de nationale overschrijvingslimieten overschrijden, terug naar hun thuisland willen sturen." Het gaat dus om het omzeilen van de wet. Maar het stopt daar niet. Volgens de politie bieden deze illegale wisselaars ook illegale leningen aan. En hun activiteiten leiden vaak tot ernstiger misdaden. Denk aan fraude, ontvoering, opsluiting, afpersing en geweld. Het is een wereld waar je niet in verstrikt wilt raken.  ### Echte slachtoffers en gewelddadige incidenten Oplichters hebben Chinese gokkers en immigranten duidelijk op hun radar. In februari gaf een Chinese man van in de vijftig maar liefst 30 miljoen Zuid-Koreaanse won (omgerekend ongeveer €22.000) aan iemand die zich voordeed als een illegale wisselaar. Ze hadden contact via WeChat, en de man vertrouwde op de belofte dat zijn geld veilig naar China zou worden gestuurd. Na de betaling verdween de 'wisselaar' echter spoorloos. Het geweld loopt soms hoog op. In november arresteerde de politie drie illegale geldwisselaars die een Chinese vrouw van in de dertig twee uur lang vasthielden in een hotelkamer in Jeju City. Ze was daar om voor zo'n €80.000 aan Chinese yuan om te wisselen. Een nog gruwelijker voorval vond iets meer dan een jaar geleden plaats. Drie Chinese staatsburgers, onder wie een vrouw van in de veertig, werden gearresteerd op verdenking van het doodsteken van een illegale wisselaar. Dit zou zijn gebeurd om hun casinogokschulden af te lossen. Ze worden er ook van beschuldigd waardevolle spullen ter waarde van ongeveer €52.000 te hebben gestolen, waaronder contant geld en casinochips. ### Een waarschuwing van de politie en nieuwe maatregelen De Jeju-politie verwacht dat deze misdaden alleen maar zullen toenemen. Het aantal bezoekers aan Jeju steeg tussen 2022 en 2024 bijna verviervoudigd, naar 662.976 personen. In dezelfde periode schoten de casino-inkomsten omhoog naar ongeveer €298 miljoen. Daarom neemt de politie nu concrete stappen: - Ze hebben een speciaal WeChat-kanaal geopend waar bezoekers tips kunnen doorgeven over verdachte geldwisselmisdrijven. - Er komen meer bewustwordingscampagnes op sociale media die veel door buitenlandse bezoekers worden gebruikt. - In casino's en andere plekken waar veel grote transacties plaatsvinden, komen posters die oproepen om officiële financiële instellingen te gebruiken. > "Het gebruik van illegale geldwisselkantoren kan je tot doelwit maken van gewelddadige misdaden die je leven en eigendommen in gevaar brengen," benadrukt de politiewoordvoerder. Ook de provincie Jeju helpt mee. Ze gaan speciale inspecties uitvoeren bij casino's om de naleving van toegangsprocedures te controleren. Een vergelijkbare actie vorig jaar leverde al vijftien overtredingen op. De boodschap is duidelijk: de autoriteiten trekken samen op tegen deze gevaarlijke onderwereld, en ze roepen iedereen op om ver weg te blijven van deze schimmige praktijken.