Ierse online goklicenties vertraagd: wat betekent dit voor de sector?

Emma Bakker · 2026-10-02

### De Ierse gokautoriteit krijgt te weinig geld Stel je voor: je vraagt om €26 miljoen om een nieuwe toezichthouder op te zetten, maar je krijgt slechts €13,35 miljoen. Dat overkwam de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI). Dit forse gat van meer dan €12 miljoen zorgt ervoor dat de geplande hervormingen voor online gokken in Ierland flink vertraging oplopen. De GRAI waarschuwt dat het niet alleen de introductie van online kansspellicenties vertraagt, maar ook het toezicht op buitenlandse operators die Ierse spelers bedienen, in gevaar brengt. De Ierse online gokmarkt is naar schatting goed voor een jaarlijkse omzet van €12 tot €14 miljard. Geen kleinigheid dus. ### Waarom deze financiering zo belangrijk is De GRAI is pas net opgericht en moet nog flink opgebouwd worden. De autoriteit wil binnen drie jaar zelfvoorzienend zijn, maar tot die tijd is voldoende financiering cruciaal. Zonder de juiste middelen kan de GRAI haar wettelijke taken niet goed uitvoeren. In maart schreef de autoriteit aan de minister van Justitie, Jim O'Callaghan, dat ze ongeveer de helft van het gevraagde budget had ontvangen. Verschillende doelen moeten worden uitgesteld of afgeslankt. Dat heeft directe gevolgen voor de snelheid waarmee de sector gereguleerd kan worden. ### Het ministerie ziet het anders Het ministerie van Justitie benadrukt dat het budget van €13,35 miljoen een stijging van 92% is ten opzichte van vorig jaar. Een woordvoerder zegt dat de regering achter de autoriteit staat en dat de GRAI zelf verantwoordelijk is voor het beheer van haar activiteiten. Maar dat neemt de operationele zorgen niet weg: het verschil tussen gevraagd en gekregen geld is enorm, terwijl de taken op het gebied van licenties, compliance en handhaving gewoon doorgaan. De vraag is hoe een nieuwe toezichthouder een grote markt kan controleren terwijl het financieringsmodel zich nog moet bewijzen. ### Gevolgen voor licenties en handhaving Het meest urgente probleem is de vertraging van het licentieproces voor online gokken, waaronder online casino's en slotspellen. De GRAI verwacht dat het registratiesysteem voor operators pas begin 2027 live gaat. Daarnaast zal er zeer beperkte capaciteit zijn voor compliance en handhaving. De autoriteit zal naar verwachting minder prioriteit geven aan het monitoren van illegale buitenlandse operators die zich richten op Ierse klanten. Dat is een risico, want zonder goede regulering kan Ierland mogelijk niet voldoen aan de normen van de Financial Action Task Force (FATF), de internationale organisatie die witwassen en terrorismefinanciering bestrijdt. ### Toch al successen geboekt Ondanks de beperkingen laat de GRAI zien dat er vooruitgang wordt geboekt. Tientallen operators, waaronder twee grote voorspellingsmarkten en een internationaal online gokplatform, hebben hun diensten voor Ierse gebruikers geblokkeerd. Dat lukte door personeel en middelen te herverdelen, met hulp van een extra €2,8 miljoen die het ministerie van Justitie begin augustus beschikbaar stelde. Het is een begin, maar de autoriteit geeft toe dat er nog een lange weg te gaan is. ### Wat dit betekent voor de toekomst De situatie in Ierland illustreert een bredere uitdaging: hoe kunnen toezichthouders hun capaciteit snel genoeg opbouwen om een snelgroeiende markt te reguleren? De druk op de GRAI zal alleen maar toenemen naarmate de online gokmarkt zich verder ontwikkelt. Voor spelers en operators is het belangrijk om te beseffen dat de nieuwe regels er wel komen, maar langzamer dan gepland. Wie nu actief is in de Ierse online goksector, doet er goed aan om de ontwikkelingen nauwlettend te volgen.