Hof van Justitie buigt zich over Maltese gokwet: wat betekent dit voor online casino's?

Emma Bakker · 2026-10-20

De Europese gokwereld kijkt gespannen naar Luxemburg. Het Hof van Justitie van de Europese Unie doet op 19 november 2026 uitspraak over de Maltese gokwet Bill 55. Die wet, die al sinds juni 2023 van kracht is, zorgt voor de nodige opschudding in de online casinowereld. Maar waar gaat het nu echt over? En belangrijker nog: wat betekent dit voor jou als speler of als aanbieder? ### Wat is Bill 55 precies? Bill 55 heeft geleid tot artikel 56A van de Maltese Gaming Act. Dat artikel bepaalt dat Maltese rechters buitenlandse uitspraken niet hoeven te erkennen of uit te voeren. Concreet gaat het om zaken waarin een buitenlandse rechter een Maltese kansspelaanbieder veroordeelt, omdat die in een ander EU-land online gokken heeft aangeboden zonder vergunning. Volgens de Maltese wet is dat echter legaal. Je snapt de wrijving: wat in Malta mag, is in bijvoorbeeld Oostenrijk verboden. ### De aanleiding: een Oostenrijkse zaak De hele kwestie begon bij een procedure voor het Handelsgericht Wien in Oostenrijk. Die rechtbank stelde het Hof van Justitie vragen over de verenigbaarheid van Bill 55 met het Europese recht. Het draait daarbij om de vraag of Malta zich zomaar kan verschuilen achter zijn eigen wetgeving om uitspraken uit andere EU-landen naast zich neer te leggen. ### Het advies van de advocaat-generaal Advocaat-generaal Nicholas Emiliou bracht op 23 april 2026 zijn advies uit. Hij concludeerde dat de prejudiciële vragen niet-ontvankelijk zijn. Volgens hem is beantwoording niet nodig om de Oostenrijkse procedure te beslechten. In die zaak staat namelijk de aansprakelijkheid centraal van een advocaat die juridisch advies gaf aan een onderneming die consumentenvorderingen tegen Maltese online casino's financierde. De kernvraag is of dat advies destijds zorgvuldig en verdedigbaar was, niet direct of Bill 55 strookt met het EU-recht. Maar Emiliou keek verder. Voor het geval het Hof de vragen wél inhoudelijk behandelt, stelde hij dat Bill 55 onverenigbaar is met de Brussel I bis-verordening. Die verordening regelt de erkenning en tenuitvoerlegging van rechterlijke uitspraken in burgerlijke en handelszaken binnen de EU. Volgens de advocaat-generaal kan Malta zich niet zonder meer beroepen op de openbare orde om uitspraken uit andere lidstaten te weigeren. Ook benadrukte hij dat een Maltese kansspelvergunning niet automatisch toestemming geeft om online kansspelen in andere EU-lidstaten aan te bieden. ### Wat betekent dit voor de praktijk? De uitspraak van 19 november 2026 moet duidelijk maken of het Hof de vragen niet-ontvankelijk verklaart of de zaak inhoudelijk behandelt. Belangrijk om te weten: een prejudiciële uitspraak vernietigt de Maltese wet niet rechtstreeks. Het geeft wel een uitleg van het Europese recht die de nationale rechter moet toepassen bij de afhandeling van de zaak. Voor spelers en aanbieders is het vooral een kwestie van afwachten. Duidelijk is dat de Europese rechter kritisch kijkt naar nationale wetgeving die de werking van EU-verordeningen ondermijnt. Of dat nu leidt tot een streep door Bill 55 of niet, de uitspraak zal ongetwijfeld richting geven aan toekomstige zaken rond grensoverschrijdend online gokken. > "Een Maltese vergunning is geen vrijbrief om elders in de EU zonder toestemming gokdiensten aan te bieden." – Advocaat-generaal Emiliou ### Wat kun je nu doen? Als je actief bent in de online gokwereld, houd dan de ontwikkelingen rondom deze zaak in de gaten. De uitspraak kan verstrekkende gevolgen hebben voor de manier waarop Europese lidstaten omgaan met buitenlandse gokvergunningen. Zeker in een sector die steeds meer grensoverschrijdend wordt, is juridische duidelijkheid essentieel. Wij houden je uiteraard op de hoogte van de laatste ontwikkelingen. *Dit artikel is geschreven door Emma Bakker, Lead Strategist Identiteitsgedreven Adverteren.*