Hoe een gokverslaving begint: Danny's verhaal over herstel en de valkuilen van online gokken

Emma Bakker · 2026-07-22

Novadic-Kentron heeft een nieuwe podcast uitgebracht waarin de 33-jarige Danny (niet zijn echte naam) openhartig vertelt over zijn gokverslaving en zijn weg naar herstel. In gesprek met Alex van Dongen van Novadic-Kentron en Maurice de Wit van het jongerenwerk in Etten-Leur deelt hij zijn ervaringen. Hij bespreekt hoe gokken zijn leven overnam, de impact van gokreclames en de gevaren van illegale casino's. Dit artikel geeft je een diepgaand inkijkje in zijn verhaal en de lessen die we eruit kunnen trekken. ### Het begin van de verslaving Danny ontwikkelde al op zijn 17e een probleem met gokken. Tijdens de middelbare school ging hij na schooltijd regelmatig naar een tabakswinkel om sportweddenschappen bij TOTO af te sluiten. Hij wilde snel geld verdienen en zette vaak in op de underdog, ongeacht welke Eredivisie-club speelde. Later stapte hij over op online gokken en wedde hij ook op competities buiten Nederland. Het begon allemaal onschuldig, maar al snel werd het een obsessie. ### De impact van online gokken en gokkasten Naast sportweddenschappen speelde Danny ook regelmatig op online gokkasten. Om zijn gokgedrag te financieren, stal hij geld van familieleden. Hoewel hij al vroeg vermoedde dat hij een probleem had, erkende hij dit pas tijdens een verblijf in een verslavingskliniek. Het duurde lang voordat hij hulp accepteerde. Hij gaf anderen de schuld van zijn problemen en dacht dat het alleen om geld ging. Pas tijdens zijn herstel besefte hij dat hij emotioneel afhankelijk was geworden van gokken. Het contact met familie en vrienden raakte hij grotendeels kwijt. > "Ik dacht dat het alleen om geld ging, maar het was veel dieper. Gokken werd mijn manier om met emoties om te gaan." - Danny ### Herstel en steun vinden Danny is nu bijna drie jaar gokvrij, maar hij noemt zichzelf nog steeds een gokverslaafde. Volgens hem is een gokverslaving een ongeneeslijke ziekte die in zijn brein blijft bestaan. Tegenwoordig begeleidt hij bijeenkomsten van Anonieme Gokkers bij Novadic-Kentron in Breda, waar hij zelf ook steun vond. De groepen zijn de afgelopen jaren flink gegroeid. Waar er eerst ongeveer acht deelnemers waren, komen er nu wekelijks 25 tot 30 mensen. Steeds vaker ziet hij jonge deelnemers, van 20 tot 30 jaar, en soms zelfs 15-jarigen. Danny vindt het waardevol dat jongeren al op jonge leeftijd een bijeenkomst kunnen bezoeken. Zelf had hij daar destijds ook behoefte aan gehad. ### De rol van social media en legalisering Volgens Danny heeft social media bijgedragen aan de toename van gokgedrag onder jongeren. Hij noemt platforms zoals TikTok en Snapchat, waar jongeren regelmatig gokreclames tegenkomen. Sinds de legalisering van de Nederlandse online gokmarkt is gokken meer genormaliseerd. Het is zichtbaarder geworden, waardoor stoppen voor sommige mensen moeilijker is. Danny vindt dat er onvoldoende is nagedacht over de gevolgen voor kwetsbare groepen. ### Illegale casino's en gokelementen in games Illegale online casino's zijn volgens Danny net zo toegankelijk als legale aanbieders. Vooral jongeren kunnen makkelijk een account aanmaken, omdat er minder identificatieverplichtingen gelden. Daarnaast wijst hij op gokelementen in videogames, zoals lootboxes en het openen van digitale pakjes. Deze spelonderdelen hebben zijn eigen verslaving verergerd. Hij pleit voor leeftijdsrestricties voor dergelijke functies. ### Cruks als stok achter de deur Danny staat ingeschreven in het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks). Dit vormt een extra drempel om te gokken, maar hij merkt op dat het register geen bescherming biedt tegen illegale casino's. Signalen van een gokverslaving zijn vaak moeilijk zichtbaar voor de buitenwereld. Danny's verhaal laat zien hoe belangrijk het is om hulp te zoeken en dat herstel mogelijk is, maar dat de strijd nooit stopt.