Gokwet Trinidad en Tobago: Wat de januari-deadline betekent

Emma Bakker · 2026-10-04

Trinidad en Tobago heeft een flinke stap gezet. De Senaat stemde op vrijdag 2 oktober 2026 in met de Remote Gambling Order, kort nadat het Huis van Afgevaardigden al unaniem akkoord was gegaan. Daarmee komt er een einde aan een verbod dat operators in het land criminaliseerde als ze hun online gokdiensten internationaal aanboden. Klinkt als een doorbraak, toch? Nou, niet zo snel. De wet opent de deur, maar het echte werk — licenties, betalingssystemen en toezicht — moet nog worden geregeld. De regering mikt op 1 januari 2027. Of dat lukt, is nog maar de vraag. ### Wat verandert er precies? De order schrapt specifieke bepalingen onder Sectie 76 van de Gambling, Gaming and Betting Control Act. Die bepalingen maakten het strafbaar voor in Trinidad en Tobago gevestigde operators om remote gokdiensten internationaal aan te bieden. Wat betekent dat in de praktijk? - Bedrijven kunnen mogelijk zowel lokale klanten bedienen als het eiland als uitvalsbasis voor internationale activiteiten gebruiken. - De volledige vergunningstructuur is nog niet vastgelegd. De wet geeft dus een opening, geen compleet speelveld. - Ministers stellen dat een verbod online gokken niet heeft gestopt — het heeft het alleen underground geduwd. De gedachte is simpel: als mensen toch spelen, kun je het net zo goed reguleren. Belastinginkomsten, banen en buitenlandse valuta als bonus. Maar of dat lukt, hangt volledig af van hoe de regels eruit komen te zien. ### De politieke worsteling Niet iedereen is enthousiast. Oppositie-senator Faris Al-Rawi stelde kritische vragen over de snelheid waarmee de order erdoor werd geduwd. Hij vroeg zich af hoe het zit met de licentie-arrangementen en of er niet vooral geld het land uit zal stromen. Dat zijn geen gekke vragen. De wetgeving is goedgekeurd, maar de uitvoering bepaalt of dit werkt. Kijk naar Alberta in Canada, waar operators recent toetraden tot de gereguleerde iGaming-markt. Daar bleek maar weer eens: markttoegang hangt af van het licentiekader dat volgt op een politieke opening. Zonder goede regels blijft het bij mooie woorden. ### Het financiële plaatje Minister van Financiën Davendranath Tancoo ziet de hervorming als een kans om de overheidsinkomsten te vergroten. Minister van Planning Kennedy Swaratsingh noemde een projectie dat de wereldwijde gokindustrie tegen 2028 zo'n 700 miljard dollar (ongeveer €645 miljard) aan omzet zou kunnen bereiken. Even voor de duidelijkheid: dat cijfer kwam uit de koker van de minister zelf, niet van een onafhankelijke marktanalyse. Neem het dus met een korreltje zout. Wat wel concreet is: de gereguleerde goksector in Trinidad en Tobago genereerde in 2025 ongeveer TTD 72,66 miljoen (zo'n €9,7 miljoen). Of remote gokken daar noemenswaardig aan toevoegt, hangt af van de regels en de uiteindelijke marktomvang. ### De echte test: licenties en toezicht Procureur-generaal John Jeremie zei dat de resterende administratieve bepalingen — inclusief het licentiëren van lokale en buitenlandse operators — op of voor 1 januari 2027 volledig moeten zijn geïmplementeerd. De Gambling Control Commission werkt samen met de Centrale Bank. Er moet nog heel wat gebeuren: - Digitale betalingsintegratie opzetten. - Licenties verstrekken aan uitgevers van elektronisch geld. - Toezichtmechanismen op poten zetten. Het is niet de bedoeling dat er straks een wildwest-situatie ontstaat. De order staat remote gokken toe voor vergunninghouders, onder strikte voorwaarden. Die voorwaarden worden bepalend voor operators die zich afvragen of dit rechtsgebied een werkbare basis biedt. > "Een nieuwe markt opzetten is slechts de eerste stap. Vertragingen bij licenties en gebrek aan toezichtcapaciteit bepalen hoe snel een juridische kans ook echt operationeel wordt." ### Wat dit betekent voor de iGaming-markt Het land heeft al een meetbare gereguleerde goksector. Tancoo meldde 1.150 geregistreerde gokgerelateerde accounts bij de Board of Inland Revenue: 926 Gaming Amusement Tax-accounts en 224 Club Gaming Tax-accounts. Dat is een basis om op voort te bouwen. Maar de echte vraag is of Trinidad en Tobago snel genoeg een geloofwaardig kader neerzet. Operators kijken naar meer dan alleen een wet die iets toestaat. Ze willen zekerheid: heldere regels, betrouwbare betalingskanalen en een toezichthouder die weet wat hij doet. De stemming in de Senaat is dus een begin, geen eindpunt. januari 2027 wordt de vuurproef. Haalt de regering de deadline? En zo ja, werkt het systeem dan ook in de praktijk? Dat zijn de vragen die de komende maanden bepalen of deze juridische opening uitgroeit tot een echte markt — of blijft steken in goede bedoelingen.