Gokproblemen in Zuid-Koreaanse vissersdorpen

Emma Bakker · 2026-06-26

De politie in Zuid-Korea waarschuwt dat illegale gokactiviteiten flink toenemen in vissersdorpen en op eilandgemeenschappen. Het is een probleem dat niet alleen de portemonnee raakt, maar ook de veiligheid van hele dorpen onder druk zet. ### Inval op Wando De waarschuwing volgt op een inval op het eiland Wando, in de provincie Zuid-Jeolla. Daar nam de politie ongeveer €9.100 aan gokgeld in beslag van een geheime gokgroep, meldt het Zuid-Koreaanse medium Maeil Ilbo. Agenten zeggen dat ze nu een "intensieve aanpak van illegale gokpraktijken in eilandgebieden" zijn gestart. Uit officieel onderzoek blijkt dat er tijdens het hoogseizoen voor visserij en aquacultuur op Wando en naburige eilanden een piek is in gokgerelateerde activiteiten. Wando staat bekend om zijn zeewier en zeeoren, die vooral in de zomermaanden worden geoogst. ### Seizoenarbeiders en extra geld De toestroom van seizoenarbeiders naar de kustgebieden zorgt voor meer geld in omloop, aldus politiefunctionarissen van Wando op 22 juni. Veel mensen, zowel lokale bewoners als tijdelijke werknemers, hebben daardoor extra contant geld. Gokkers besteden dat geld steeds vaker aan weddenschappen in geheime sessies in dorpshuizen, opslagruimtes, schepen en viskwekerijen, zeggen agenten. De politie zegt dat haar aanpak zich zal richten op gebieden waar eerder gokactiviteiten zijn gedetecteerd, met "uitgebreide patrouilles". Daarnaast bieden ze geldbeloningen aan klokkenluiders wiens tips over gokringen tot arrestaties leiden. ### Gevolgen voor gemeenschappen Volgens de politie treft gokken de financiën van hele huishoudens. Het leidt ook tot kleine ruzies, fysieke vechtpartijen en een stijging van de criminaliteit. Een woordvoerder zegt: "Onze aanpak zal helpen om de illegale gokcultuur in plattelands- en eilandgebieden uit te roeien. Illegaal gokken is een misdaad die de veiligheid van de lokale gemeenschap ondermijnt." ### Stijging gokverslaving onder jongeren Het nieuws komt tegelijk met een recente 10-jarige studie van de Health Insurance Review and Assessment Service naar alcohol-, drugs- en gokverslaving in Zuid-Korea. Daaruit blijkt dat het aantal gokverslaafden in 2025 een nieuw record heeft bereikt. Zuid-Koreaanse gezondheidscentra behandelden in 2025 meer dan 3.500 gokverslaafden, een stijging voor het tiende opeenvolgende jaar. Vooral onder jongeren neemt de gokverslaving toe. Tijdens een recente vrijwillige meldingsperiode voor online gokverslaafde scholieren meldden zich ongeveer 300 kinderen. Daaronder waren bijna 50 kinderen van één middelbare school. Zij gaven aan gemiddeld zo'n €1.800 per persoon te hebben uitgegeven aan online weddenschappen. Een 15-jarige jongen vertelde dat hij zijn moeder had aangevallen en zelfmoord had geprobeerd nadat hij een gokschuld van ongeveer €2.400 had opgebouwd. Het laat zien hoe diep het probleem zit, niet alleen in de visserijgemeenschappen, maar in de hele Zuid-Koreaanse samenleving.