Gokken op de grens: waarom 2027 alles verandert voor speelautomaten

Emma Bakker · 2026-10-29

Je kent het gevoel wel: je loopt een gokhal of bingohal binnen en ziet die glimmende speelautomaten staan. Maar wist je dat de belasting op die machines in het Verenigd Koninkrijk vanaf april 2027 flink omhooggaat? En dat heeft gevolgen voor de hele sector. In dit artikel leggen we uit wat er verandert, waarom het ertoe doet en wat de reacties zijn. ### Wat verandert er precies? De Britse overheid heeft in de begroting besloten om de drempel voor het hoge tarief van de Machine Games Duty (MGD) te verlagen. Nu betaal je 25% belasting over machines die meer dan £5 (ongeveer €5,80) per spel kosten. Maar vanaf april 2027 geldt dat hoge tarief al bij een maximale inzet van meer dan £1 (ongeveer €1,16) of een maximale prijs van meer dan £100 (ongeveer €116). Dat betekent concreet dat bingohallen, wedkantoren en casino's het hoge tarief gaan betalen op hun zogeheten Category B-machines. Pubs en arcades aan de kust blijven het lagere tarief van 20% betalen. De wetgeving wordt opgenomen in de Finance Bill 2026-27. ### Vanaf 2028 betalen leveranciers mee Er is nog een tweede verandering: vanaf 1 april 2028 worden leveranciers aansprakelijk voor de belasting op machines die zij bezitten en die via winstdeling worden geëxploiteerd. Nu is dat nog anders geregeld: volgens de huidige richtlijnen van HMRC zijn leveranciers niet aansprakelijk, zelfs niet als ze meedelen in de opbrengsten. De exploitant van de locatie registreert en betaalt. Let op: als een exploitant een machine in eigendom heeft, blijft hij zelf verantwoordelijk. Dat geldt ook als hij de machine huurt of least op vaste voorwaarden en de opbrengsten beheert. De verwachting is dat deze maatregelen samen in 2027/28 zo'n £135 miljoen (ongeveer €157 miljoen) extra opleveren, oplopend tot £150 miljoen (ongeveer €174 miljoen) in 2028/29. ### Operatoren maken de balans op Entain, een grote speler in de sector, verwacht dat de verhoging ongeveer £25 miljoen (ongeveer €29 miljoen) per jaar extra kost voor zijn retailactiviteiten in het VK en Ierland, voordat er maatregelen worden genomen. Het bedrijf denkt de volledige kosten tegen eind 2028 te kunnen opvangen door middel van herstructurering, besparingen en mogelijk marktaandeelwinst. De verwachtingen voor 2026 en het doel van £500 miljoen (ongeveer €580 miljoen) jaarlijkse aangepaste cashflow in 2028 blijven ongewijzigd. Beleggers reageerden opgelucht: de verhoging viel lager uit dan gevreesd. Na de aankondiging stegen de aandelen van Entain met 4,68% naar 473,90p, Rank Group met 8,75% naar 85,80p en evoke met 3,77% naar 44,62p. ### Felle kritiek van de sector De Britse branchevereniging Betting and Gaming Council is allesbehalve blij. CEO Grainne Hurst noemt de verhoging een "diep schadelijke beslissing" en stelt dat de minister van Financiën waarschuwingen in de wind heeft geslagen. Volgens modellen van de council kan de nieuwe maatregel bijna 9.000 banen kosten en leiden tot de sluiting of ernstige bedreiging van ongeveer 1.000 wedkantoren en casino's. Ook de paardenracesector lijdt. Regulus Partners schat dat het hogere tarief de helft van de Britse wedkantoren in vier jaar tijd kan sluiten en dat de racesector £57 miljoen (ongeveer €66 miljoen) aan heffingen en mediarechten misloopt. > "We hebben duidelijk gemaakt wat er op het spel staat: banen, investeringen en de toekomst van wedkantoren op de Britse hoofdstraten. De begroting van vandaag maakt die uitdagingen alleen maar groter." – Stella David, CEO van Entain ### Niet de enige druk voor fysieke locaties De wijzigingen in de machinebelasting zijn niet de enige uitdaging voor fysieke speellocaties. Volwassen gamingcentra verliezen hun kwijtschelding voor bedrijfsbelasting. En dit is al de tweede begroting op rij waarin de gokbelastingen omhooggaan. In november 2025 werd de remote gaming duty verhoogd van 21% naar 40% per april 2026. ### Wat nu? De volgende stap is de consultatie van HMRC over de aansprakelijkheid van leveranciers, die sluit op 20 januari 2027 om 23:59 uur. Deze consultatie gaat niet over de belastingtarieven of over inzet- en prijslimieten. Kortom, de speelautomatenbranche in het VK staat voor grote veranderingen. Of je nu een exploitant, leverancier of belegger bent, het loont om de ontwikkelingen goed te volgen.