Het UKGC-rapport 2026 onthult dat minder jongeren gokken, maar 5% gebruikt nog steeds producten met leeftijdsgrens. Ontdek de cijfers en wat dit betekent voor de bescherming van jongeren.
### Het UKGC-rapport: een jaarlijkse peiling onder duizenden jongeren
Stel je voor: 3.867 jongeren tussen de elf en zeventien jaar, verspreid over scholen in Engeland, Schotland en Wales, vullen elk jaar een uitgebreide vragenlijst in. Dat is de basis van het Young People and Gambling Report 2026 van de UK Gambling Commission (UKGC). Geen droge kost, maar een schat aan informatie over hoe jongeren gokken ervaren en ermee omgaan.
### Minder jongeren gokken, maar waarom?
Uit de cijfers blijkt dat het aantal jongeren dat in de afgelopen twaalf maanden heeft gegokt, is gedaald van 50% in 2022 naar 45% in 2026. Ook het percentage dat hierbij eigen geld gebruikte, nam af: van 31% naar 26%. Bijna driekwart (74%) geeft aan nog nooit te hebben gegokt – een flinke stijging ten opzichte van de 69,9% vorig jaar. Dat klinkt positief, maar er is meer aan de hand.
### Leeftijdsgrenzen: niet waterdicht
Het grootste deel van de gokactiviteiten betreft producten zonder leeftijdsgrens, zoals arcade-automaten, onderlinge weddenschappen, kaartspellen of bingo. Toch gaf 5% van de jongeren aan eigen geld te hebben besteed aan producten met een leeftijdsbeperking. Hoe krijgen ze dat voor elkaar? Onder andere via accounts van ouders of verzorgers (met of zonder toestemming), fysieke loten die door volwassenen zijn gekocht, of door 18+-zones in amusementscentra te betreden. Zorgwekkend, vindt de UKGC.
### De oproep aan aanbieders: bescherm de jeugd
De Commissie eist dat kansspelaanbieders – denk aan bookmakers en online casino's – forse maatregelen nemen om te voorkomen dat kinderen toegang krijgen tot producten met een leeftijdsgrens. Ben Haden, directeur Onderzoek en Statistiek, benadrukt het belang: *"De Commissie richt zich erop te waarborgen dat kinderen en jongeren geen geld kunnen uitgeven aan gokproducten waarvoor een leeftijdsgrens geldt. Dit onderzoek biedt een belangrijk perspectief in ons streven om hen te beschermen."*
### Wat betekent dit voor de toekomst?
Hoewel het aantal jongeren dat negatieve gevolgen ervaart (zoals spijbelen of liegen tegen vrienden) licht daalde naar 0,9%, blijft waakzaamheid geboden. Het rapport benadrukt ook het belang van onderzoek naar blootstelling aan gokreclame via sociale media en de relatie tussen gokken en gamen. De UKGC hoopt met deze cijfers niet alleen beleid te maken, maar ook het maatschappelijke debat te stimuleren over hoe we kwetsbare jongeren beter kunnen beschermen.
### Een genuanceerd beeld
De cijfers zijn zelfgerapporteerd door jongeren, dus het blijven schattingen. Toch geven ze een waardevol inzicht in een actueel thema. Laten we vooral het gesprek blijven voeren – thuis, op school en in de politiek – om ervoor te zorgen dat jongeren veilig opgroeien, weg van de schadelijke gevolgen van gokken.
