Fertitta Entertainment neemt Caesars Entertainment over in een deal van €16,5 miljard. Lees meer over de details, mogelijke FTC-bezwaren en de groei van de digitale tak.
Fertitta Entertainment heeft aangekondigd dat het bedrijf akkoord is gegaan met de overname van Caesars Entertainment in een transactie volledig in contanten, ter waarde van ongeveer €16,5 miljard, inclusief ongeveer €11,1 miljard aan uitstaande schulden van Caesars.
De deal is onderworpen aan goedkeuring van de aandeelhouders van Caesars, maar de raad van bestuur heeft de transactie al goedgekeurd en aanbevolen dat aandeelhouders het fusieakkoord aannemen.
In een persbericht liet Caesars weten dat de overeenkomst een 'go-shop'-periode omvat tot 11 juli 2026. Gedurende deze tijd kunnen Caesars en haar financiële en juridische adviseurs alternatieve overnamevoorstellen van derden vragen, overwegen en onderhandelen.
### Details van de overname
Fertitta heeft toegezegd €29 per aandeel te betalen, iets lager dan de €30 tot €32 die vorige maand werd genoemd. Het is echter nog steeds aanzienlijk hoger dan de huidige handelsprijs van €27. Het aandeel stond in februari nog op €17.
Carl Icahn, de miljardair-eigenaar van Icahn Enterprises, zou ook hebben overwogen een bod op Caesars te doen, maar dat lijkt niet te zijn gelukt.
### Dominantie in Las Vegas
Door Caesars over te nemen, zet Tilman Fertitta, de eigenaar van Fertitta Entertainment, zwaar in op de gokindustrie op een moment dat aandelen dalen.
Fertitta is eigenaar van Landry's, een van de grootste restaurantbedrijven in de VS, en ook van de Houston Rockets. Op gokgebied exploiteert het merk Golden Nugget Hotel and Casinos, met verschillende locaties in de VS, waaronder Las Vegas, Laughlin, Atlantic City, Biloxi, Lake Charles en Lake Tahoe.
Bovendien is Fertitta de grootste aandeelhouder van Wynn Resorts, hoewel hij heeft beloofd zich niet te bemoeien met de activiteiten van dat bedrijf.
Door Caesars aan zijn portfolio toe te voegen, krijgt hij de dominante positie op de Las Vegas Strip, met de overname van Caesars Palace, Planet Hollywood, Harrah's, The Paris en The Flamingo. Caesars heeft ook meer dan 50 casino's in het hele land.
De aankondiging volgt op de overname van Westgate Superbook door Caesars vorige maand, die ook onderdeel zou worden van Fertitta Entertainment als de transactie doorgaat.
### Mogelijke bezwaren van de FTC
De Federal Trade Commission (FTC) kan bezwaar maken tegen wat als een bedreiging voor de concurrentie kan worden gezien. De FTC eiste dat Eldorado en Caesars activa zouden afstoten voordat Eldorado de overname van Caesars in 2020 mocht voltooien.
Destijds zei de FTC dat de voorgenomen overname de concurrentie voor casinodiensten op de lokale markten van South Lake Tahoe, Bossier City-Shreveport en Kansas City zou schaden. Voordat de deal werd goedgekeurd, dwong het agentschap Eldorado om het MontBleu Resort Casino and Spa in Lake Tahoe en het Eldorado Casino Resort in het Bossier City-Shreveport-gebied te verkopen.
Gezien de al sterke belangen van Fertitta in casino's in Nevada en elders, moet mogelijk een vergelijkbare overeenkomst worden bereikt.
### Digitale tak groeit ook
Fertitta zou ook de groeiende online sector van Caesars overnemen. Caesars Digital zag de omzet met 38,7% stijgen van ongeveer €283 miljoen in het vierde kwartaal van 2024 naar een record van ongeveer €386 miljoen in het vierde kwartaal van 2025.
Fertitta lanceerde eerder Golden Nugget Online Gaming (GNOG), dat DraftKings in 2022 overnam voor ongeveer €1,46 miljard. Als onderdeel van de verkoop werd Fertitta een van de grootste individuele aandeelhouders van DraftKings en kreeg hij een zetel in de raad van bestuur.
Na zijn benoeming tot Amerikaans ambassadeur in Italië is hij echter teruggetreden uit die rol en uit andere betrokkenheid bij de dagelijkse gang van zaken van Fertitta Entertainment en zijn andere ondernemingen.
### Fertitta heeft slechts 'passieve interesse' in het bedrijf
Bij zijn benoeming vorig maart zei hij dat hij slechts 'een passieve interesse' in de bedrijven zou behouden. Hij voegde eraan toe: 'Ik zal alleen passief investeringsinkomen ontvangen. Met betrekking tot elk van deze entiteiten zal ik niet persoonlijk en wezenlijk deelnemen aan een bepaalde zaak waarvan ik weet dat deze een direct en voorspelbaar effect heeft op de financiële resultaten.'
