De favorieten voor het nationale kampioenschap college football: wie wint de 'Natty'?

Emma Bakker · 2026-07-29

De strijd om het nationale kampioenschap college football belooft weer een spektakel te worden. Notre Dame is volgens de bookmakers de grote favoriet om de titel te pakken, maar er zijn genoeg andere teams die de strijd aan kunnen gaan. In dit artikel duiken we in de kansen, de belangrijkste kanshebbers en de verhalen achter de ploegen. ## De kansen op een rij Volgens de voorspellingsmarkt Kalshi is Notre Dame de favoriet met een impliciete kans van 13%. De Fighting Irish krijgen daarmee een American odds van +669. Ohio State en Texas volgen op korte afstand met beide 12% kans, terwijl Oregon en Georgia ook kansrijk zijn. De volledige top-10 ziet er als volgt uit: - Notre Dame: 13% (+669) - Ohio State: 12% (+733) - Texas: 12% (+733) - Oregon: 11% (+809) - Georgia: 10% (+900) - Indiana: 9% (+1011) - Miami: 8% (+1150) - LSU: 6% (+1567) - Alabama: 4% (+2400) - Texas A&M: 4% (+2400) Indiana is de regerend kampioen en won vorig seizoen voor het eerst in de clubgeschiedenis de nationale titel. Een prestatie die niet snel vergeten zal worden. ## Notre Dame: de favoriet met een missie Notre Dame werd vorig seizoen over het hoofd gezien door het selectiecomité van de College Football Playoff, en dat zit er nog steeds bij iedereen vers in het geheugen. Dit jaar willen ze laten zien dat ze er wel degelijk bij horen. Met quarterback CJ Carr, die als freshman al 2.741 yards en 24 touchdowns gooide, hebben ze een sterke leider. Zijn belangrijkste wapen, Jordan Faison, is ook terug. Faison ving vorig jaar 49 passes voor 640 yards. Daarnaast hebben ze twee getalenteerde wide receivers weggekaapt bij Ohio State: Quincy Porter en Mylan Graham. De verwachting is dat Notre Dame meer op de lucht zal spelen, vooral nu de running backs Jeremiyah Love en Jadarian Price zijn vertrokken. De aanvalslinie is echter solide, met tackles Will Black en Guerby Lambert die de boel goed beschermen. Verdedigend hebben de Ieren ook niet stilgezeten. Ze haalden twee defensive tackles binnen via de transferportal: Francis Brewu (Pitt) en Tionne Gray (Oregon). Die moeten helpen om de defensie, die vorig jaar gemiddeld maar 17,6 punten per wedstrijd tegen kreeg, nog beter te maken. Dat was al goed genoeg voor de elfde plek in het land. ## Ohio State: wraak in het verschiet? Ohio State werd vorig jaar in de Big 10 verslagen door Indiana, maar heeft de wapens om voor de tweede keer in drie jaar de titel te pakken. Onder coach Ryan Day is de ploeg vastbesloten om revanche te nemen. Julian Sayin, de sophomore quarterback, was vorig jaar als freshman al finalist voor de Heisman Trophy. Met de terugkeer van ster-ontvanger Jeremiah Smith – die vorig seizoen 87 catches, 1.243 yards en 12 touchdowns noteerde – heeft hij een uitstekend wapen in handen. De running game wordt geleid door Bo Jackson, die vorig jaar de 1.000-yard grens overschreed achter een sterke aanvalslinie. Defensief is er wel wat te doen. Coordinator Matt Patricia moet het zonder Sonny Styles, Caleb Downs en Arvell Reese stellen, want die drie werden in de eerste elf picks van de NFL Draft 2026 gekozen. Alabama-transfer James Smith moet de defensive line versterken, en Terry Moore van Duke komt over voor de vrije veiligheid. De vroege confrontatie met Texas op 12 september zal veel duidelijk maken over de staat van de verdediging van Ohio State. ## Texas: de stille kracht Texas maakte vorig jaar de College Football Playoff, maar onder coach Steve Sarkisian viel de aanval een beetje tegen. Arch Manning, de quarterback, begon moeizaam maar eindigde sterk. In de laatste vijf wedstrijden gooide hij 11 touchdowns en slechts één onderschepping, en voegde daar nog vier touchdowns op de grond aan toe. De Longhorns hebben via de transfermarkt flink wat aanvallend talent binnengehaald: - Wide receiver Cam Coleman (Auburn) - Running back Hollywood Smothers (NC State) - Running back Raleek Brown (Arizona State) - Offensive tackle Melvin Siani (Wake Forest) Ook defensief is er nieuws. Will Muschamp komt over van Georgia, waar hij de afgelopen jaren een van de beste verdedigingen van het land opbouwde. Hij kan beschikken over talent als defensive end Colin Simmons, die vorig jaar 12 sacks had in de SEC, en safety Jelani McDonald, die 80 tackles en drie onderscheppingen liet noteren. ## Wie maakt de meeste kans? Het belooft een spannend seizoen te worden. Notre Dame heeft de beste papieren, maar Ohio State en Texas liggen op de loer. Ook Oregon en Georgia mogen niet worden onderschat. Het mooie van college football is dat er elk jaar weer verrassingen zijn. Wie weet schrijft een underdog wel weer geschiedenis. Houd de odds in de gaten, want die kunnen nog flink veranderen naarmate het seizoen vordert.