EU-rechtbank wijst beroep Wazdan over CLUSTER COLLECTOR af

Emma Bakker · 2026-06-17

Het Gerecht van de Europese Unie heeft het beroep van Wazdan Innovations definitief afgewezen. De zaak draait om de registratie van het woordmerk CLUSTER COLLECTOR en het oudere merk THE COLLECTOR van Push Gaming. De uitspraak bevestigt dat verwarringsgevaar tussen beide merken reëel is. ### Achtergrond van het conflict Het Maltese Wazdan Innovations diende een merkregistratie in voor CLUSTER COLLECTOR. Dit merk was bedoeld voor gamingsoftware en gokmachines. Push Gaming maakte in oktober 2023 bezwaar bij het EUIPO. Het bedrijf stelde dat THE COLLECTOR, dat al geregistreerd was voor software, gaming- en kansspeldiensten, te veel overeenkomsten vertoonde.  ### Beslissing van het EUIPO Het EUIPO gaf Push Gaming grotendeels gelijk. Volgens het bureau was er sprake van verwarringsgevaar. De registratie van CLUSTER COLLECTOR werd geweigerd voor de belangrijkste producten en diensten. De Board of Appeal bevestigde deze beslissing later, waarna Wazdan naar het Gerecht stapte. ### Argumenten van Wazdan Wazdan voerde aan dat de term 'collector' in de sector veelvuldig wordt gebruikt en daardoor beperkt onderscheidend is. Het bedrijf beweerde dat de toevoeging 'cluster' voldoende visuele, auditieve en conceptuele afstand creëert. Ook wees het op het hoge aandachtsniveau van het relevante publiek in de sector. ### Oordeel van het Gerecht Het Gerecht volgde de redenering van Wazdan niet. In de beoordeling stond vast dat 'collector' het dominante en meest onderscheidende element is in beide merken. De woorden 'the' en 'cluster' werden als respectievelijk niet-onderscheidend en slechts zwak onderscheidend aangemerkt. 'Cluster' wordt in gamingcontext vaak beschrijvend gebruikt. Daarnaast oordeelde het Gerecht dat de betrokken producten en diensten sterk aan elkaar verwant zijn. De samenhang tussen gamingsoftware en fysieke gokmachines is technisch en functioneel complementair. De grens tussen digitale en traditionele spellen vervaagt steeds verder, omdat ze vaak via dezelfde kanalen worden aangeboden. > 'Consumenten gaan doorgaans af op een herinnering en vergelijken merken niet direct naast elkaar.' Volgens het Gerecht kan zelfs bij een oplettend publiek verwarring ontstaan. De argumenten van Wazdan over het gebrek aan onderscheidend vermogen van 'collector' werden verworpen. Ook een beroep op eerdere rechtspraak, zoals de zaak 'Magic Crown', hielp niet. ### Gevolgen van de uitspraak Het beroep van Wazdan Innovations is volledig afgewezen. De weigering om het merk CLUSTER COLLECTOR te registreren blijft in stand. Beide partijen dragen hun eigen proceskosten. ### Andere rechtszaken in de sector Geschillen over merken, auteursrechten en octrooien komen vaker voor in de online kansspelindustrie. In 2024 werd Stakelogic veroordeeld tot een boete wegens het overtreden van een overeenkomst met Realistic rond het merk Book of Charms. Een jaar later klaagde Jumbo Technology livecasinoprovider Evolution aan wegens vermeende schending van een Amerikaans octrooi over de multipliermechaniek in Lightning-spellen. In het Verenigd Koninkrijk loopt nog een auteursrechtzaak tussen Spribe en Aviator LLC over het vliegtuigbeeld uit de crashgame Aviator. ### Praktische tips voor merkbescherming Wil je als bedrijf je merk beter beschermen? Overweeg dan deze stappen: - Doe een grondige merkzoekopdracht voor je een naam kiest. - Registreer je merk tijdig bij het EUIPO of Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom. - Monitor de markt op mogelijke inbreuken. - Overweeg juridisch advies bij twijfel over verwarringsgevaar. ### Conclusie Deze uitspraak onderstreept het belang van zorgvuldige merkregistratie. Zelfs kleine toevoegingen aan een bestaand merk kunnen verwarring veroorzaken. Voor bedrijven in de gokindustrie is het essentieel om unieke en onderscheidende merken te kiezen.