Crypto-gok van Carbonara loont: favoriet in Florida

Emma Bakker · 2026-08-11

Michael Carbonara, zakenman uit Zuid-Florida, wil het 22e congresdistrict van Florida vertegenwoordigen. Hij heeft een opvallende methode gevonden om campagnegeld in te zamelen: crypto 'gokken'. "Campagnes investeren in aandelen en staatsobligaties, en het is niet ongebruikelijk dat ze passief inkomen genereren met hun overtollige geld," vertelde Carbonara aan de Miami Herald. "Dit was gewoon een extra middel, en ik wilde laten zien dat dit mogelijk is." ### De gok die goed uitpakte De strategie heeft vruchten afgeworpen. Carbonara investeerde in juni vorig jaar ongeveer € 87.000 in Ethereum. Twee maanden later was dat € 156.000 waard, een winst van € 69.000 die hij in zijn campagne stak. In totaal rapporteerde hij € 5,5 miljoen aan campagne-investeringen. Maar volgens de Herald lijkt het crypto-geld dubbel geteld: een keer toen hij het in zijn bezittingen opnam en nog eens toen hij het opnam om zijn campagne te financieren. Die € 5,5 miljoen is ongeveer een derde van de € 16,5 miljoen die alle kandidaten in het 22e district bij elkaar hebben opgehaald. Daarmee is dit de duurste congresrace in de staat. ### Kritiek op gebruik van eigen bedrijf Hoewel crypto-investeringen voor campagnes niet verboden zijn, ligt Carbonara onder vuur omdat hij zijn voormalige bedrijf Ibanera gebruikte om de transacties te verwerken. Zijn campagne betaalde minstens € 19.000 aan investeringskosten aan dat bedrijf, verspreid over 16 transacties. Ongeveer € 7.900 daarvan werd betaald voordat hij in oktober aftrad als CEO. Volgens de kieswet mag een kandidaat zijn eigen bedrijf inschakelen, mits het product noodzakelijk is en tegen marktwaarde wordt ingekocht. Maar of de crypto-aankopen echt noodzakelijk waren voor zijn campagne, is zeer de vraag. Ibanera kreeg ook rechtszaken aan de broek vanwege het vasthouden van geld bij grensoverschrijdende betalingen van banken in de Bahama's en de VAE. Daarnaast werd Carbonara persoonlijk genoemd in een rechtszaak van Michigan over geluidsoverlast van het cryptodatacenter van het bedrijf vlakbij scholen. ### Kalshi maakt van Carbonara de favoriet Met extra campagnegeld is Carbonara nu de favoriet om de Republikeinse voorverkiezing te winnen op het voorspellingsplatform Kalshi. Het platform geeft hem nu 54% kans, vóór rivalen David Burck en Belinda Keiser. Carbonara was al eerder de favoriet, maar toen Keiser in juni haar kandidatuur aankondigde, schoof zij naar voren met 68% kans. Ze zakte echter snel weg achter Carbonara en later ook achter Burck. Keiser wordt bekritiseerd om eerdere Democratische donaties en de zakelijke banden van Keiser University met China, al wijzen sommige peilingen haar nog steeds als frontrunner aan. Nu Carbonara de leidende Republikeinse kandidaat is, wordt ook de partij kansrijker om de zetel te winnen: van 24% in april naar 64% nu. Zijn waarschijnlijke tegenstander wordt Pia Dandiya, die 95% kans heeft om de Democratische voorverkiezing te winnen. ### De grens tussen investeren en gokken vervaagt Carbonara's onconventionele manier van campagne financieren balanceert op het randje van investeren en gokken. Andere kandidaten gingen daar overheen, zoals Kyle Langford, gouverneurskandidaat in Californië, die op zichzelf wedde via Kalshi. Kalshi beboette hem met € 1.800 en gaf hem een platformverbod van vijf jaar. Langford trok zich later terug uit de gouverneursrace en richtte zich op een zetel in het Huis van Afgevaardigden. Ook Mark Moran in Virginia, Ezekiel Enriquez in Texas en Matt Klein in Minnesota bleken op hun eigen kandidatuur te hebben gewed via Kalshi. In alle gevallen volgden boetes en verbannen. Deze voorbeelden laten zien dat de grens tussen slim investeren en gokken dun is, en dat toezichthouders streng kunnen optreden tegen kandidaten die de regels overtreden.