Circa Sports-eigenaar noemt voorspelmarkten 'piraten' en 'dieven'

Emma Bakker · 2026-08-12

Circa Sports-eigenaar Derek Stevens heeft geen goed woord over voor voorspelmarkten. Dat werd glashelder toen hij dinsdag zijn ongezouten mening deelde in een gepubliceerd rapport. De opkomst van platforms zoals Kalshi en Polymarket heeft het sportweddenlandschap flink op zijn kop gezet, en de juridische strijd tussen staten en deze markten lijkt nog lang niet beslecht. ### Waarom Stevens zo fel is “Het zijn piraten. Het zijn dieven,” zei Stevens. “Wij zouden ook -102 splits aan beide kanten kunnen aanbieden als we niet al die kosten hoefden te betalen. Ik geloof dat verstandigere hoofden uiteindelijk zullen winnen.” De kern van zijn frustratie? Deze platforms betalen geen federale accijns op sportweddenschappen, geen staatskansspelbelasting, geen competities voor datakosten en dragen ook niet bij aan fondsen voor gokproblemen. Stevens benadrukt dat Circa Sports al die lasten wél draagt. “Wij betalen al die kosten,” zei hij. “Zij niet. In de praktijk zijn het dieven.” ### De juridische strijd De meeste insiders uit de industrie denken dat het Amerikaanse Hooggerechtshof uiteindelijk het lot van voorspelmarkten zal bepalen. Maar Stevens is daar niet zo zeker van, zeker nadat New York onlangs Kalshi aanklaagde voor maar liefst 36 miljard dollar. “Ik zie de staat New York niet toegeven en zeggen: ‘Oh, omdat jullie slim zijn, accepteren wij wel een verlies van een miljard dollar aan staatsinkomsten,’” zei hij. Stevens voegde eraan toe: “Illinois is een mooi voorbeeld. Zij rekenen een toeslag van 0,25 dollar per weddenschap. Alleen omdat Kalshi en Polymarket die kosten ontwijken, maakt dat hen beter? Ik denk van niet. Het is absurd.” ### Stevens blijft bij zijn boodschap Eerder dit jaar was Stevens te gast in een Bloomberg-podcast rondom Super Bowl 60. Daarin vergeleek hij voorspelmarkten al met “plunderaars”. Deze week herhaalde hij ook zijn bekende vergelijking: het verkopen van gestolen grote tv-schermen vanaf een vrachtwagen voor de halve prijs. Stevens gaf toe dat Circa het “redelijk goed” doet tegenover voorspelmarkten, maar erkende ook dat ze zijn bedrijf schaden. “Omdat wij een model met lage marges hanteren, merkten we dat voorspelmarkten een behoorlijk deel van onze inzetten wegnamen,” zei hij. ### Circa breidt uit naar Arizona Circa Sports heeft onlangs een licentie gekregen om in Arizona te opereren. Stevens gaf aan dat de plannen erop gericht zijn om daar in januari 2027 te starten, maar dat is “nog onder voorbehoud”. Momenteel is Circa actief in Nevada, Colorado, Kentucky, Iowa en Illinois. In die staten biedt het bedrijf zowel fysieke als online weddenschappen aan. Arizona begint voorlopig alleen online, al sluit Stevens niet uit dat er later ook een fysieke vestiging komt. Over die mogelijke retailtak bleef hij opvallend vaag: “Ik heb een bijzondere interesse in het ontwikkelen van een fysieke aanwezigheid, mogelijk met een andere operator. Maar daar kan ik niets over zeggen.” ### Wat betekent dit voor de Nederlandse markt? Voor Nederlandse lezers is dit vooral een interessante blik op hoe de Amerikaanse markt worstelt met nieuwe spelers. De discussie over eerlijke concurrentie, belastingen en regulering speelt ook in Europa. Het is dan ook de vraag hoe lang platforms zoals Kalshi en Polymarket nog buiten schot blijven, terwijl traditionele aanbieders wél alle regels volgen.