Betfred schrapt 600 banen: is dit het begin van het einde voor gokwinkels?

Emma Bakker · 2026-07-31

De Britse gokindustrie staat op zijn kop. Betfred, een van de grootste gokbedrijven van het Verenigd Koninkrijk, heeft bevestigd dat het 600 banen schrapt en 132 winkels sluit. De reden? Hogere gokbelastingen en stijgende kosten. En ze zijn niet de enige: Entain, het moederbedrijf van Coral, Ladbrokes en 50% van BetMGM, kondigde eerder deze maand ook al 500 ontslagen aan. Deze ontwikkelingen zetten de hele sector onder druk. Maar wat betekent dit eigenlijk voor de markt, de werknemers en de toekomst van fysieke gokwinkels? Laten we eens goed kijken naar wat er speelt. ### Waarom kiest Betfred voor drastische ingrepen? Het verhaal begint bij de belastingen. De Britse overheid heeft de afgelopen jaren de belastingen op gokken flink verhoogd. Daarnaast is ook de vennootschapsbelasting omhoog gegaan. Voor Betfred-eigenaar Fred Done en zijn broer Peter, die samen de hoogste belastingbetalers van het VK zijn, betekent dit een flinke hap uit hun inkomsten. Vorig jaar betaalden ze nog £400 miljoen (ongeveer €470 miljoen) aan belastingen. Maar het is niet alleen de belastingdruk. Ook de hogere werkgeverspremies voor nationale verzekeringen, looninflatie en bredere economische onzekerheid spelen een rol. In een verklaring aan Sky News liet CEO Jo Whittaker weten dat het bedrijf geen andere keuze had. "We hebben hard ons best gedaan om al onze locaties en de collega's die er werken te beschermen, maar de combinatie van deze factoren laat ons geen andere optie." ### De cijfers achter de ontslagen Het is goed om de cijfers op een rijtje te zetten. Betfred sluit 132 winkels, waardoor er nog 1.094 overblijven in het VK. Dat is een flinke daling ten opzichte van de piek van 1.680 winkels in 2017. En Fred Done waarschuwt dat dit nog niet het einde is. Hij sluit niet uit dat uiteindelijk alle 1.200 winkels de deuren moeten sluiten als de belastingen zo hoog blijven. - 600 banen verdwijnen bij Betfred - 132 winkels sluiten hun deuren - 500 ontslagen bij Entain eerder deze maand - 1.094 winkels blijven over in het VK De impact is enorm, vooral voor de mensen die afhankelijk zijn van deze banen. Veel medewerkers werken al jaren in dezelfde winkel en kennen hun klanten persoonlijk. ### Een sector onder druk Betfred is niet het enige bedrijf dat moet bezuinigen. De hele gokindustrie heeft te maken met tegenwind. Entain bevestigde eerder deze maand dat het 2% van zijn personeelsbestand schrapt, wat neerkomt op 500 banen. Een woordvoerder zei dat de ingreep nodig is om de "operationele efficiëntie en wendbaarheid" te vergroten. Het doel is om een sterker en beter bedrijf te worden, met focus op het maximaliseren van aandeelhouderswaarde. Ook in de Verenigde Staten gaat het niet goed. FanDuel ontsloeg in juni honderden werknemers. Andere grote namen zoals Underdog, PrizePicks, Penn Entertainment, IGT en DraftKings hebben de afgelopen maanden ook banen geschrapt. Het is dus een wereldwijd fenomeen. ### De strijd tegen de zwarte markt De gokbedrijven zijn duidelijk in hun boodschap aan de overheid: pak de groeiende zwarte markt aan in plaats van de legale operators te straffen. Ze beweren dat de belastingverhogingen ervoor zorgen dat spelers naar illegale aanbieders overstappen, waar geen toezicht is en geen belastingen worden betaald. Dat zou uiteindelijk slechter zijn voor zowel de consument als de schatkist. Het is een lastig dilemma. Enerzijds wil de overheid de gokindustrie aan banden leggen en extra inkomsten genereren. Anderzijds zorgen de maatregelen voor banenverlies en mogelijk een grotere illegale markt. Het is een discussie die nog wel even zal voortduren. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De vraag is natuurlijk wat er nu gaat gebeuren. Gaan er nog meer bedrijven volgen? En is dit het einde van de fysieke gokwinkel? Het ziet er in ieder geval naar uit dat de trend van consolidatie en digitalisering doorzet. Bedrijven zullen blijven investeren in online platforms, waar de marges hoger liggen en de kosten lager zijn. Voor de werknemers die nu hun baan verliezen, is dit een harde klap. Betfred zegt dat het prioriteit geeft aan het ondersteunen van de getroffen collega's en het blijven bedienen van klanten en gemeenschappen in de rest van het land. Maar de realiteit is dat er voor veel mensen geen directe oplossing is. Het is een turbulente tijd voor de gokindustrie, zowel in het VK als daarbuiten. De komende maanden zullen uitwijzen of er nog meer bedrijven volgen in de ontslagronde. Eén ding is zeker: de sector is aan het veranderen, en niet iedereen zal deze verandering overleven.