Waarom Betfred 600 banen schrapt en 132 winkels sluit

Emma Bakker · 2026-07-31

Het Verenigd Koninkrijk is al jaren een van de grootste markten voor legaal gokken in Europa. Maar de laatste maanden staat die sector steeds meer onder druk. Eerst kondigde Entain – het moederbedrijf van Coral, Ladbrokes en de helft van BetMGM – aan dat het 500 banen zou schrappen. Nu volgt Betfred met nog hardere cijfers: 600 banen verdwijnen en 132 winkels gaan dicht. En dat is waarschijnlijk nog niet het einde van het verhaal. De oorzaak? Hogere gokbelastingen, stijgende lonen en een economie die allesbehalve voorspelbaar is. De bedrijven zeggen dat ze geen andere keuze hebben. Maar is dat echt zo, of speelt er meer? Laten we eens kijken wat er precies aan de hand is. ### De aankondiging van Betfred Betfred-ceo Jo Whittaker bevestigde het nieuws aan Sky News. Ze liet weten dat het bedrijf een consultatie is gestart met medewerkers van meer dan 130 winkels. De toon was duidelijk: dit was geen makkelijke beslissing. "Het is met diepe spijt dat we vandaag een consultatie zijn gestart met collega's in meer dan 130 van onze winkels over een voorstel om die locaties te sluiten," zei Whittaker. Na de sluitingen houdt Betfred nog 1.094 winkels over in het VK. Dat is een flinke daling ten opzichte van de piek van 1.680 winkels in 2017. Eigenaar Fred Done waarschuwde zelfs dat álle 1.200 winkels uiteindelijk kunnen verdwijnen als de belastingdruk blijft stijgen. ### Waarom dit nu gebeurt Volgens het bedrijf is er geen andere uitweg meer. De combinatie van factoren is simpelweg te zwaar geworden: - Hogere werkgeverspremies voor nationale verzekeringen - Stijgende loonkosten door inflatie - Verhoogde gokbelastingen - Algemene economische onzekerheid Whittaker legde uit: "We hebben hard geprobeerd om al onze locaties en de collega's die er werken te beschermen. Maar de gezamenlijke impact van hogere werkgeverspremies, looninflatie, stijgingen in de gokbelastingen en bredere economische onzekerheid heeft ons geen andere keuze gelaten." Het is een herkenbaar patroon in de sector. Bedrijven proberen eerst kosten te besparen, maar op een gegeven moment is de rek eruit. ### De belastingdruk op ondernemers Fred Done en zijn broer Peter zijn de oprichters van Betfred. Ze staan bekend als de grootste belastingbetalers van het VK. Vorig jaar droegen ze samen zo'n 460 miljoen euro (omgerekend van £400 miljoen) af. Door de verhoogde vennootschapsbelasting zijn die bedragen alleen maar gestegen. Dat wringt. Want aan de ene kant wil de overheid meer belasting innen van legale operators. Aan de andere kant groeit de zwarte markt, waar niemand belasting betaalt en waar geen enkele vorm van toezicht is. De gokbedrijven vinden dat de overheid zich daarop zou moeten richten in plaats van op de vergunde partijen. ### De bredere trend in de gokindustrie Betfred is niet de enige die moet inkrimpen. De hele sector voelt de druk. Entain kondigde eerder deze maand aan dat het 2% van zijn personeelsbestand zou schrappen – goed voor 500 banen. Een woordvoerder zei dat de maatregelen nodig waren voor "operationele efficiëntie en wendbaarheid". Ook in de Verenigde Staten gaat het niet goed. FanDuel ontsloeg in juni honderden medewerkers. Andere grote spelers zoals Underdog, PrizePicks, Penn Entertainment, IGT en DraftKings hebben de afgelopen maanden ook banen geschrapt. Het is een wereldwijde correctie. Na jaren van snelle groei en hoge investeringen moeten gokbedrijven nu laten zien dat ze winstgevend kunnen zijn. Dat betekent pijnlijke keuzes maken. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De vraag is hoe lang deze trend nog doorzet. Als de belastingen blijven stijgen en de economie onzeker blijft, kunnen we nog meer ontslagen verwachten. Betfred heeft al aangegeven dat verdere sluitingen niet zijn uitgesloten. Voor de medewerkers is dit natuurlijk een harde klap. Betfred zegt dat het hen wil ondersteunen tijdens het proces, maar dat is koude troost als je je baan verliest. De komende maanden zullen uitwijzen of de sector zich herstelt of dat er nog meer consolidatie en inkrimping volgt. Eén ding is zeker: de gouden tijden van de Britse gokindustrie lijken voorlopig voorbij.