De Zweedse beroepsrechtbank bevestigt 44 miljoen Zweedse kronen aan boetes voor bet365's Hillside-bedrijven. De licenties blijven, maar de waarschuwingen en monitoringverplichtingen ook.
De Zweedse administratieve rechtbank van beroep heeft de boetes van 44 miljoen Zweedse kronen (ongeveer €3,8 miljoen) tegen de twee Hillside-bedrijven van bet365 bevestigd. De Zweedse licenties van de operator blijven voorlopig intact, maar dat is niet zonder slag of stoot gegaan. Het draait allemaal om een zaak waarin spelersbescherming en een opvallende optie voor stortingen centraal stonden.
### Waar ging de zaak over?
Tussen 1 januari 2019 en 19 april 2022 konden klanten bij bet365 kiezen voor een storting zonder limiet. Geen maximumbedrag, geen enkele beperking. De Zweedse kansspelautoriteit Spelinspektionen vond dat dit niet door de beugel kon. Volgens de regulator voldeed de optie niet aan de wettelijke eisen voor een door de speler zelf ingestelde limiet.
Bet365 verdedigde zich door te stellen dat er een verborgen technische limiet van 500 miljoen Zweedse kronen (circa €43 miljoen) gold. Maar de autoriteit was daar niet van onder de indruk. Een limiet die klanten niet kunnen zien of zelf kunnen instellen, telt niet als een echte limiet. Punt.
Daarnaast onderzocht de autoriteit hoe snel de bedrijven reageerden wanneer klanten tekenen van problematisch gokgedrag vertoonden. Ook daar schoot de reactie volgens Spelinspektionen tekort.
### Een flinke boete, maar geen intrekking
De oorspronkelijke boetes lagen nog hoger. In 2023 legde Spelinspektionen 65 miljoen Zweedse kronen (€5,6 miljoen) op aan Hillside (Sports) ENC en 14 miljoen (€1,2 miljoen) aan Hillside (Gaming) ENC. De administratieve rechtbank verlaagde die bedragen in juni 2024 naar 40 miljoen (€3,4 miljoen) en 4 miljoen (€0,35 miljoen). De beroepsrechtbank heeft die verlaagde boetes nu bevestigd.
De verlaging volgde na een uitspraak van de Hoge Administratieve Rechtbank over hoe de wettelijke boetecap moet worden berekend. Die berekening ging eerder uit van bruto omzet, maar volgens de nieuwe interpretatie moet netto omzet worden gebruikt. Dat verlaagde het maximumbedrag aan boetes aanzienlijk.
Hoewel de bedrijven hun licenties behouden, zijn de waarschuwingen en de verplichte monitoringmaatregelen blijven staan. Er is dus geen sprake van een vrijbrief.
### Wat betekent dit voor de praktijk?
De uitspraak benadrukt dat een stortingslimiet echt iets moet voorstellen voor de klant. Een onzichtbaar plafond dat alleen in de systemen bestaat, is niet genoeg. Daarnaast moeten operators serieus werk maken van klantzorg wanneer risicosignalen zich voordoen.
Enkele concrete verplichtingen die uit de zaak voortkomen:
- Klanten die meer dan 10.000 Zweedse kronen (ongeveer €870) per maand verliezen, moeten verplicht worden beoordeeld.
- Er zijn extra maatregelen nodig om kwetsbare spelers en jongvolwassenen (18-24 jaar) te beschermen.
- Klanten die na een zelfuitsluiting terugkeren, verdienen extra aandacht.
"Deze zaak laat zien dat toezichthouders steeds kritischer kijken naar de daadwerkelijke werking van spelersbescherming, niet alleen naar de papieren werkelijkheid," aldus een woordvoerder van de sector.
### bredere trend
De zaak past in een bredere trend waarbij toezichthouders strenger optreden tegen operators die hun verantwoordelijkheid niet nemen. Onlangs nog werd Evolution in het Verenigd Koninkrijk op de vingers getikt met een schikking van 6 miljoen pond (ongeveer €7 miljoen) wegens schending van regelgeving. De feiten verschillen, maar de boodschap is duidelijk: compliance is geen bijzaak.
Voor de Nederlandse markt, waar de Kansspelautoriteit eveneens hamert op verantwoord spelen, is dit een waarschuwing. Een limiet moet betekenisvol zijn en klantzorg moet verder gaan dan geautomatiseerde berichtjes.
Bet365 blijft voorlopig actief in Zweden, maar de teller staat op 44 miljoen Zweedse kronen aan boetes en de ogen van de toezichthouder zijn nog steeds op hen gericht.
