Columnist Özcan Akyol bekritiseert het voorgenomen bonusverbod voor online casino's in het AD. Hij twijfelt aan de effectiviteit en wijst op de groei van de illegale gokmarkt.
Columnist Özcan Akyol uit in het Algemeen Dagblad felle kritiek op de nieuwe plannen van het kabinet om de regels voor online kansspelen aan te scherpen. Een van de belangrijkste maatregelen is een voorgenomen bonusverbod voor legale aanbieders. Akyol plaatst serieuze vraagtekens bij de effectiviteit van deze aanpak in de strijd tegen gokverslaving.
### Wat houdt het bonusverbod precies in?
De voorgenomen maatregelen maken deel uit van de voortgangsbrief over Kansspelen die staatssecretaris Claudia van Bruggen vorige week naar de Tweede Kamer stuurde. In die brief wordt ingezet op aanvullende beperkingen op reclame voor legale online kansspelaanbieders. Het gaat onder meer om een verbod op bonussen, zoals welkomstbonussen en gratis spins.
Akyol stelt in zijn column dat dit bonusverbod onderdeel is van een reeks eerdere maatregelen. Denk aan het verbod op ongerichte reclame en het verbod op sportsponsoring. Volgens hem hebben deze maatregelen onvoldoende effect gehad. Hij wijst erop dat de toename van gokverslaving zich gewoon heeft voortgezet, ondanks al het beleid dat dit juist had moeten tegengaan.
### De onbedoelde gevolgen van strengere regels
Een opvallend punt in de column is de discussie over een mogelijk totaalverbod op online gokken. Regeringspartijen wijzen dat af, uit angst voor verlies van toezicht op de markt. Maar Akyol vraagt zich af of de huidige aanpak wel werkt.
> "Spelers zijn al vertrokken naar illegale casino's, en de overheid lijkt dat niet te kunnen stoppen."
Volgens schattingen van de Kansspelautoriteit bedraagt de omzet op de zwarte markt circa 617 miljoen euro. Ter vergelijking: de legale markt haalt ongeveer 600 miljoen euro. En dit is slechts een inschatting, want er zijn ook talloze chatdiensten, eigen portalen en apps waar geen zicht op is.
### Waarom spelers uitwijken naar illegale aanbieders
Sommige spelers kiezen bewust voor illegale aanbieders om belasting over hun winsten te ontlopen. Maar wat veel mensen niet weten: bij legale online casino's in Nederland wordt de kansspelbelasting niet door de speler betaald, maar door de vergunninghouder. Dat betekent dat uitkeringen aan spelers netto zijn. Toch blijkt dat niet genoeg om spelers binnen de legale markt te houden.
### De maatschappelijke impact van gokverslaving
In de column wordt ook gewezen op de ernstige gevolgen van problematisch gokgedrag. Denk aan:
- Hoge schulden die jarenlang nawerken
- Gezondheidsklachten zoals stress en slapeloosheid
- Relationele problemen, van ruzies tot scheidingen
Akyol stelt dat de overheid daadkrachtiger moet optreden tegen deze ontwikkeling. Maar hij is sceptisch over de gekozen route. Zijn conclusie: het aangekondigde bonusverbod zal weinig bijdragen aan het verminderen van gokverslaving. Het is volgens hem een symboolmaatregel, geen echte oplossing.
### Wat betekent dit voor de toekomst?
De discussie over het bonusverbod laat zien hoe complex de regulering van online gokken is. Enerzijds wil de overheid spelers beschermen tegen verslaving. Anderzijds jaagt ze spelers juist de illegaliteit in met strenge regels. Het is een lastige balans, en Akyol maakt duidelijk dat de huidige aanpak niet werkt. Misschien is het tijd voor een fundamenteel andere benadering.
