Aichi Prefectuur Japan overweegt nieuw casino-resort

Emma Bakker · 2026-02-13

Het lijkt erop dat de Japanse prefectuur Aichi haar oude plannen weer van de plank haalt. Ze overweegt serieus om voor november 2027 een bod in te dienen voor de bouw van een geïntegreerd casino-resort, ofwel een IR. Dat zou het tweede project van dit type in Japan worden, na Osaka. ### De huidige situatie in Osaka Op dit moment heeft alleen Osaka officieel groen licht gekregen voor zo'n megaproject. Een joint venture tussen MGM Resorts en het Japanse bouwconcern Orix kreeg in 2023 de goedkeuring van de centrale overheid. De bouw van het MGM Osaka is vorig jaar al begonnen. De bedrijven willen hier ongeveer €9,2 miljard in investeren – ja, je leest het goed, miljard. Lokale ondernemers zien het resort als een kans om Osaka om te vormen tot een toonaangevend toeristisch en entertainmentcentrum in Azië. De opening is gepland voor 2030. Maar niet iedereen is enthousiast. Het plan heeft flink wat controverse veroorzaakt onder de inwoners, wat andere prefecturen heeft doen afhaken. ### Waarom Aichi nu weer vooruit kijkt Gouverneur Hideaki Omura van Aichi maakte op 12 februari bekend dat hij de mogelijkheid opnieuw gaat onderzoeken. Het idee is niet nieuw; het speelt al sinds 2017. Toen stelde de Kamer van Koophandel van Tokoname het plan voor aan de prefecturale autoriteiten. Tokoname is een logische locatie. De stad huisvest de Chubu Centrair Airport, de drukste luchthaven in centraal Japan. Het idee is om het resort naast de luchthaven te bouwen, wat natuurlijk een enorm strategisch voordeel is. Ze hadden zelfs al een onderzoek laten uitvoeren naar het gebied, maar dat werd in 2020 stilgelegd vanwege de pandemie. ### Wat weten we over de plannen? De voorlopige plannen zijn behoorlijk ambitieus. Denk aan: - Een hotelcomplex van maar liefst 100.000 vierkante meter - Een organische mix van entertainmentfaciliteiten - Ruimtes voor internationale conferenties en tentoonstellingen Aichi nodigt geïnteresseerde bedrijven uit om contact op te nemen voor samenwerking. De prefectuur ligt in het centrum van het hoofdeiland Honshu en fungeert als een belangrijk knooppunt tussen Tokyo en Osaka. De hoofdstad Nagoya telt ongeveer 2,3 miljoen inwoners. ### De uitdagingen en de controverse De Japanse overheid heeft aangekondigd maximaal drie van dit soort resorts goed te keuren, inclusief Osaka. Dus er is ruimte voor nog twee. Maar het pad ligt niet helemaal open. Tegenstanders van gokken uiten al jaren hun bezwaren. Ze vrezen dat een IR het aantal gokverslavingen zal doen toenemen. Die zorgen worden helaas gevoed door recente incidenten. Eerder deze maand bekenden verschillende politieagenten in Aichi dat ze tijdens hun dienst hadden gegokt op mahjong. Eén agent heeft zijn ontslag ingediend na een volledige bekentenis. Ook zijn er acties ondernomen tegen agenten die wedden op paarden- en bootraces, en tegen hun leidinggevenden. Het is een delicate balans. Aan de ene kant de economische kansen en het toeristische potentieel, aan de andere kant de sociale risico's. De komende jaren zullen uitwijzen of Aichi daadwerkelijk de sprong waagt en of Japan zijn tweede geïntegreerde casino-resort krijgt. Het blijft een verhaal om te volgen.