12% van de Russen is verslaafd aan gokken, waarschuwen wetgevers

Emma Bakker · 2026-07-03

Bijna 13 miljoen Russen zijn verslaafd aan gokken, zeggen wetgevers. Deze dwangmatige spelers zetten gemiddeld 21% van hun maandinkomen in op weddenschappen en online casino's. Dat is een alarmerend cijfer, vooral als je bedenkt dat het minimumloon in Rusland rond de €200 per maand ligt. ### De omvang van het probleem De commissie voor Begroting en Belastingen van de Doema, het Russische parlement, heeft schattingen gepubliceerd waaruit blijkt dat ongeveer 12% van de volwassen bevolking lijdt aan ernstige vormen van gokverslaving. Mannen tussen de 25 en 44 jaar lopen het grootste risico, meldt de Russische krant Izvestia. "Toen ik gokte, dacht ik de eerste zes maanden dat ik de enige idioot was die geld verloor," vertelt Sergey Perevozchikov, oprichter van Ludochat, een ondersteuningsnetwerk voor herstellende gokverslaafden. "Maar al snel werd duidelijk dat er honderdduizenden mensen zoals ik waren." ### Weinig hulp gezocht Slechts 5% tot 10% van de Russen met een gokverslaving zoekt professionele hulp, aldus het Centrum voor Bestrijding van Gokverslaving tegen Izvestia. Perevozchikov betwist deze cijfers echter en zegt dat het dichter bij 1% tot 2% ligt. Waarom zoeken zo weinig mensen hulp? Veel Russen lossen hun problemen liever zelf op en twijfelen aan de competentie van artsen en therapeuten, zegt Dmitry Novostnoy, medeoprichter van een Russische gemeenschap voor gokverslaafden. "Ze komen vaak niet om het gokprobleem zelf op te lossen," legt Novostnoy uit. "Het is vaak zo dat ze hulp zoeken om hun reputatie te herstellen en schulden af te betalen." ### De rol van smartphones Russische psychologen waarschuwen dat smartphoneverslaving leidt tot een sterke toename van gokken onder jongeren. De combinatie van makkelijke toegang tot online casino's en de constante beschikbaarheid van een telefoon zorgt voor een gevaarlijke cocktail. Jongeren zijn extra kwetsbaar voor de verslavende mechanismen die in deze apps zijn ingebouwd. Demografische gegevens tonen aan dat economisch actieve, werkende mannelijke gokverslaafden ongeveer 11.000 roebel (ongeveer €110) per maand inzetten. Dat is een aanzienlijk bedrag, vooral in een land waar de gemiddelde maandsalaris rond de €700 ligt. ### Verdeeldheid over regulering De onthulling komt terwijl wetgevers verdeeld blijven over gokregulering. Velen pleiten voor strengere controle op weddenschappen, waarbij sommige voorstanders zelfs oproepen om online casino's te criminaliseren. Het Ministerie van Financiën zegt echter dat Moskou de strijd tegen online casino's verliest. Het stelt voor om de operators te legaliseren en te belasten tegen een tarief van 30% per jaar. ### Nieuwe behandelingsrichtlijnen Volgens nieuwe richtlijnen van het Ministerie van Volksgezondheid zullen medische centra vanaf 1 september een breder scala aan gratis psychiatrische diensten aanbieden voor probleemgokkers. "Behandeling zal patiënten helpen hun drang om te gokken te verminderen, nieuwe gedragspatronen te ontwikkelen en psycho-emotionele stoornissen te overwinnen," zegt een woordvoerder van het V.P. Serbsky Nationaal Medisch Onderzoekscentrum voor Psychiatrie en Verslavingsgeneeskunde. ### Kritiek op hulpverlening Sommige Russische gokverslaafden zeggen dat ze behandelingsprogramma's al hebben geprobeerd en er niet van onder de indruk zijn. "Ik heb sessies met een psycholoog," vertelt een gokverslaafde genaamd Viktor aan Izvestia. "Helaas is ze niet gespecialiseerd in verslaving, hoewel ze doet wat ze kan om te helpen." Viktor voegt eraan toe: "Specialisten in de publieke sector zijn vaak uitgeput door het leven en hebben zelf hulp nodig. Soms zijn ze nogal tactloos. Ze geven probleemgokkers de schuld van hun verslaving." "Het ene moment denk je dat je je verslaving onder controle hebt en dat je niet meer zult gokken," besluit Viktor. "En het volgende moment kom je weer bij zinnen alsof je uit een trance bent ontwaakt. En dan pas besef je wat je hebt gedaan en dat je €100 armer bent." ### Recente arrestaties Eerder dit jaar arresteerde de politie in Kirov een tiener die naar verluidt een elektronisch gokhol runde bij het grootste treinstation van de stad. Veiligheidsdiensten namen ook "zakken contant geld" in beslag bij een binnenlands e-betalingsbedrijf. De fintech-aanbieder zou betalingen hebben verwerkt voor tientallen buitenlandse gokplatforms. Deze zaak laat zien hoe diep de problematiek in de samenleving is geworteld en hoe moeilijk het is om illegale gokactiviteiten aan te pakken.